鲍威尔（安东尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）是一名专门研讨黑猩猩的人类学家，他在卢旺达长期观察观察本地黑猩猩的流动。然而两年前，这位脾气温顺的学者忽然脾气大变，杀了两位本地的丛林治理员以及危险了多名治理员后神秘失落。现在，他终于被逮捕归案，关押在美国高度戒严的神经病牢狱。 年青的神经病专家卡尔特（小库珀?古丁 Cuba Gooding 饰）意图揭开鲍威尔精神失常之谜而一鸣惊人，因而他深刻到牢狱间接与鲍威尔进行对话。鲍威尔一起头对这位访客布满敌意，身为人类学家的他在卡尔特面前一点也不落下风。随着对话的逐渐深刻，卡尔特逐渐领会到了事务实情：鲍威尔杀戮的治理员实在是偷猎大猩猩的无赖……
