巍巍大清进入康乾盛世，一代君主乾隆皇帝（倪大红 饰）坐享祖父辈创下的基业，并将其推向更为辉煌同时也更为浮华的顶峰。是时国泰民安，府库充盈，鱼米之乡扬州富甲全国，两淮盐业更支持起朝廷财政收入的四分之一。为撑持战事军资，皇帝敕令两淮盐政催饷，谁知却遭到盐商各式推诿，甚至连与皇家号称故人的汪朝宗（张嘉译 饰）也不予合作。新任盐政阿克占（张志坚 饰）临危受命，来到本地后发明盐商库银亏空，他察觉到盐商手中有一个秘密账本，而这也恰是这些鬼点子多多的贩子勇于违抗皇命的王牌。性情坚毅的阿克占雷厉风行，两淮盐商则想方设法，计谋频出，身处漩涡中间的汪朝宗则不能不承当起调停的危险使命。 账本所隐藏的黑幕逐渐大白全国，所有的好处关系者都被卷入此中……
