故事产生在1987年的美国，阿黛尔（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）和亨利（加特林·格里菲斯 Gattlin Griffith 饰）是一对相依为命的母子，一次有时中，两人在购物途中遇见了混身是血的飘流汉弗兰克（乔什·布洛林 Josh Brolin 饰），误打误撞之下，阿黛尔和亨利将弗兰克带回了家，弗兰克亦诚恳地率直了他昏暗的过往。原来，弗兰克是一位逃犯，他由于发明深爱的儿子并非自己亲生而在愤慨当中失手杀死了女友曼迪（Maika Buckley 饰）。 随着时候的推移，弗兰克和阿黛尔之间的关系越来越亲密，两人决议带着亨利远走高飞，然而，合法计划行将顺利实施之时，亨利却将这个秘告密知了早熟的女孩莲诺（布丽吉德·弗莱明 Brighid Fleming 饰），这一行为为阿黛尔和弗兰克带来了灾害性的麻烦。
