1980年，首次出演影戏，与张丰毅配合主演探险类影戏《
塞外夺宝》。
1984年，在刘子农执导的影片《
草莽英雄》中饰演刚毅强项，绝不屈服的起义者陈三妹。
1987年，加入影片《
京都球侠》的拍摄，饰演追求真正恋爱的新期间女性冯璐。同年出演影戏《共和国不会遗忘》，该片获第12届公共影戏百花奖最好故事片奖。
1993年，同伴姜文主演郑晓龙、冯小刚执导的电视剧《
北京人在纽约》，为观众所熟习。凭仗在剧中饰演女主角阿春一角获第12届中国电视金鹰奖最好女主角奖。
1995年，主演李少红执导的影戏《
红粉》，该片获得第45届柏林国际影戏节银熊奖和第27届印度国际影戏节最好影片奖金孔雀奖。
1996年，出演李少红执导的电视剧《
雷雨》饰繁漪，把一个心态庞杂的女性塑造得力透纸背。凭仗该剧获得第15届中国电视金鹰奖最好女主角奖。
1999年，同伴陈宝国、尤勇主演警匪剧《罪证》，凭仗在剧中饰演林寒冰一角获得第11届北京影视春燕奖最好女主角奖。
2001年，联合冯绍峰主演家庭伦理剧《恋爱暗码》饰舒文。随后主演中国内地第一部以冲击生齿偷渡走私犯法为题材的电视剧《危险路程》，在剧中饰演“女蛇头”林姐。同伴寇世勋主演古装探案系列剧《
护国良相狄仁杰之京都疑云》、《风摧边关》和《古墓惊雷》。
2002年，主演按照毕淑敏同名小说改编的电视剧《血玲珑》。与王学兵主演影戏《
暖冬》饰演眼科大夫“陆菡青”一角。
2003年，在警匪剧《心理较量》中饰演齐晓欣，并演唱片尾曲。在按照北京人艺的经典话剧改编的民国剧《全国第一楼》中女扮男装反串出演，并获得第5届中国金鹰电视艺术节最好表演艺术女演员奖、第22届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员奖和第1届电视剧风云盛典最好古装剧女演员奖。与李幼斌主演中国首部复婚剧《
海棠依旧》。在都市感情剧《
别动我的抽屉》中饰演“独身母亲”田枫。
2004年，同伴陶泽如主演都市反腐剧《深度冲击》。主演怀旧感情剧《辉煌岁月》。与吴秀波、陶泽如主演警匪剧《
捕蛇行动》。主演恋爱剧《
哭也不流泪》饰虞梦。
2005年，主演刑侦版影戏《千手观音》。与巫刚联合主演布衣感情剧《谢绝成熟》饰成丽萍。同伴高曙光主演家庭感情剧《
爱本无罪》。联合刘涛、吴晓敏主演伦理商战剧《下一站是幸运》饰演雷雅心。在反贪反腐剧《子女》中饰演郭岚。
2006年，在中国首部揭露更年期心理问题的电视剧《更年期的幸运生存》中饰宋家慧。同伴王奎荣主演家庭感情剧《
家比天大》。与王学圻主演《
郭海的家事》。
2007年，主演寻宝题材影戏《新生的三叶虫》饰云姐。客串出演家庭伦理剧《
老伴》。主演黄健中执导的电视剧《美丽无声》。在都市刑侦剧《汉子立正》中饰演于文英。凭债主演电视剧《
错爱》获得第3届电视剧风云盛典最好女配角。
2008年，在关注智障儿童发展的励志影戏《
哥哥，谁带你回家》中饰演春莲。在古装恋爱剧《
孔雀东南飞》中饰演焦母。同伴王琳、李勤勤主演都市感情剧《
五十玫瑰》。在家庭感情剧《爱的体式格局》中饰演齐新。在野史剧《
大风歌》中饰演吕后。
2009年，与成泰觥⒔宏波主演恋爱笑剧影戏《
马文的战争》饰演李芹。在家族商战悬疑剧《
黄金地带》中饰演薛云。和韩童生主演反特剧《蹀血钱塘江》。
2010年，凭仗影戏《
古堡之吻》中容母一角获得第3届纽约国际影戏节最好女配角。与刘晓庆主演都市女性女性悬疑商战剧《
红玫瑰黑玫瑰》。在谍战剧《
决战华岩寺》中饰施绪萍。同伴刘威主演都市生存剧《痛苦悲伤的幸运》。同伴杜淳领衔主演辛亥革命100周年献礼剧《
大汉口》。出演周奇奇、张晓晨、孙坚主演的古典恋爱剧《新西厢记》。领衔主演抗日剧《
血色玫瑰2之女子别动队》。
2011年，与郑爽、沈丹萍联合主演数字影戏《女刑警之月夜》饰演秦秋歌。同伴张国立主演都市家庭轻笑剧《婆媳拼图》。在汗青传奇剧《大唐文宗》中再次出演武则天。
2012年，在汗青剧《三国归晋》中饰演郭太后。与斯琴高娃、刘佩琦主演家庭感情剧《
我的极品老妈》。在都市感情剧《咱们的生存比蜜甜》中饰演马淑琴。
2013年，友情客串动作悬疑影戏《
夺樽》。在佟丽娅、李乃文主演的家庭轻笑剧《80婚约》中饰演李雪芝。
