早年经历
1971年1月13日，谢兰诞生于江苏镇江一个贫敝宅庭，怙恃都是聋哑人。8岁时被怙恃送到市体校练体操，11岁时因受伤摒弃，镇江八中初中后，进入浙江风趣剧团，1992年考入北京影戏学院表演系。
演艺经历
1994年，还在北京影戏学院读大二的谢兰参演张国荣主演的影戏《
夜半歌声》，饰演片中歌剧女主角朱丽叶。
1998年，主演影戏《
良心》，饰演女主角崔福顺。该剧讲述的是1990年12月，吉林省延边自治区和龙市银行，三位女职员同业凶掳掠的暴徒进行了决死搏斗，终究保住了国度的财产的故事。
2000年，主演影戏《
走过严冬》，饰演女一号，一名赞助丈夫戒毒的大夫。并凭仗此片夺得第7届中国影戏华表奖优异女演员奖。
2001年，参演陈宝国、斯琴高娃主演的传奇剧《
大宅门》，饰演俏皮、泼辣的“抱狗丫头”李香秀。
2002年，主演电视剧《
雪白血红》，饰演女主角丁小丽，夺得第21届中国电视金鹰奖最受观众喜好的女演员奖。
2004年，接拍电视剧《摩梭女儿国》，饰演女主角薛玉珍，是“摩梭女儿国”的“末代王妃”，从18岁演到76岁，她是公民党将军的女儿，却下嫁摩梭土司，是当代的文成公主、王昭君。
2005年，主演中国第一部以通俗教师为首要人物形象的电视剧《
殷雪梅》，饰演女主角殷雪梅。该剧称道了殷雪梅老师对党和群众的教导奇迹无穷忠诚的高尚品格，塑造了一名通俗而又巨大的群众教师辉煌形象。
2008年，参演电视剧《
心火》，饰演阴郁怨恨、满腹心计心情的“秦海岚”。
2010年，在电视剧《忘掉我是谁》中饰演一名年幼失怙失恃的孤儿“林慈惠”，她从小被大户人家收养并定下了娃娃亲，可是养母的决心刁难，使她在生下孩子后便被逼投河自尽。
2011年，出演《
绝恋》，该剧按照作家何群仓的小说《
路上有狼》改编而成，讲述产生在那个特别的年月的恋爱、亲情故事，谢兰饰演女主角叶红荞。
2012年，接拍电视剧《
古村女人》，饰演女主角梁红英，故事以一个名叫鹭仙古村的江南村落为背景，讲述了乡村女人梁红英，用尽自己平生，侍奉三位老人，扶养四个孩子进而挑起两个家庭的动人故事。谢兰凭此剧获得第四届新农村电视艺术节最好女演员奖。
社会流动
2007年7月，谢兰为中国红十字基金会小天使基金慈善义卖流动担负主持和慈善义卖形象大使。11月，谢兰出任重庆残疾人福利基金会形象代言人，为重庆残疾人的福利奇迹贡献自己的气力。
2012年12月，列席由中国生齿福利基金会联袂《燃烧进展》栏目，举办的“2012燃烧进展公益盛典暨幸运微笑慈善之夜”流动，并荣获公益明星奖。
2015年12月23日，作为嘉宾列席了第30届中国电视剧飞天奖仪式。
