亚瑟（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）是一名精明强干的律师，在毂击肩摩的富贵都市巴尔的摩生存和事情。和大部分自私自利为了金钱能够摒弃底线的同业们差别，亚瑟始终苦守着自己公理的原则，为小人物发声，绝不违背良心。 亚瑟的出淤泥而不染让同业们对他敬而远之，将其视作异类，然而亚瑟并不在意。某日，在法庭上，亚瑟获咎了法官亨利（约翰·福赛思 John Forsythe 饰），两人就此结下了梁子。谁知道，当亚瑟再度见到亨利之时，后者曾经由于强横危险罪沦为了囚徒。亨利要求亚瑟替自己辩护，假如亚瑟不从，这势必会对他此后的职业道路发生扑灭性的冲击。
