前身为警察的菲利浦马洛（埃利奥特·古尔德 Elliott Gould 饰）如今干起了私家侦察的活计，尽管他干事极为低调死力避免被卷入麻烦的漩涡，但麻烦事恍如长了眼睛，紧咬着他不放。这次亦然，当老友深夜找到马洛让他将自己送出境外时，看着他躲闪的眼光，经验老道的马洛心中就有了不详的预感。果不其然，不久以后，警察就以辅佐老友杀戮妃耦的名义将马洛缉捕归案。 在得知了同伙命丧黄泉的动静以后，对同伙的明净深信不疑的马洛立誓要找到事务的实情。与此同时，一个美艳的妇人找到马洛，委托他寻觅自己酗酒而又粗暴的丈夫。两件看似无关的案件，却再公开里互相联系关系，不知不觉中深陷阴谋中间的马洛这次还能和往常一样逢凶化吉吗？
