一部有关阴谋政变的豪华列传片，取材自1930年月法国的一个真实的故事。风流潇洒的主人公是一名法国籍俄国犹太人，他曾以诈骗罪被捕入狱，出来后更名换姓四处行骗，从事非法的投契流动，终极掌握了全巴黎的新闻出书界、跑马场、官场以及豪华的社交场合。他还是个彻彻底底的赌徒。终极丑闻败露，与之一路倒台的还有许多受连累的当局官员。他在追捕中不能不自杀。而这一事务同时也露出了法国官场的黑幕和丑闻，加重了内部派系的奋斗，使得法国当局经历了一次严重的政治危急，差点就塌台了。 影片通过这样一个在上流社会靠行骗耍手段而飞黄腾达的骗子故事，来检视在那段经济不景气、人心旁皇的年月中人道的趋向和人的精力状态。中央还插入了苏联亡命人士托洛茨基来法国追求卵翼的内容，跟史塔维斯基组成鲜明的比较。编导目标在于暗喻法国政治取向的两种极端方向。桑德海姆的音乐恰如其分地配合了画面。
