本片改编自德国作家雷马克的同名小说，围绕一位在一战中的通俗德国士兵保罗·鲍曼（理查德·托马斯 Richard Thomas饰），作为整个西线残暴战争中的小小缩影。战争的残暴性和扑灭性使他的英雄主义彻底破灭。保罗从迷恋战争到目击战争后的意气消沉，他才意想到战争的可骇及其对人道的摧残。序幕，死一般寂静的火线出现了鸟鸣，保罗循声而找。突然一句战地申报打破了这短暂的安好与协调，影片在“西部火线一切安静”中结束。 本部由美国导演德尔伯特·曼于1979年翻拍的电视版本《西线无战事》，在昔时电视艾美奖上获得多项提名，并荣获金球奖最好电视影戏。1930年拍摄的版本已成为反战题材的经典之作，本作虽在艺术立异性上不如旧作，但导演仍以繁重的笔触和纯熟的手段，道尽战争的荒谬无情。
