十六岁少年时，朱允炆偶遇歌女坊的小女优荷花，并结为密友。祖父残酷，善良的父亲有力改变加上其体弱致使早逝，让小允炆迷失，难过，不知所错，幸得荷花的陪伴和父亲密友方孝孺的提点。 朱标归天后，朱元璋的几个儿子都对太子之位虎视眈眈，尤其是皇四子燕王朱棣。正恰此时边疆有贼匪来犯，朱元璋派几个皇子分几路去讨伐，朱棣以为这是考验，谁干的好就能够登上太子之位，谁知朱元璋早有筹算，在朱棣在外兵戈的时辰就立了朱允炆为皇太孙。少年朱允炆辞让不受，和荷花偷跑出皇宫玩耍，一番周折后被救回宫。朱元璋却对此事并不知情，此时他正忙着将建国的老臣子一个个找理由断根掉，以便给朱允炆留一个便于管理的国度。 马皇后因病，朱允炆惧怕、无助下选择娶亲冲喜，荷花难过并于越日上吊，幸被教坊师傅沈玉娘救起并带出宫。 三年后朱元璋归天，归天之前担忧燕王朱棣会对朱允炆晦气，要求陈迪珍爱允炆。 朱允炆继位...
