解放前的老北京城，天桥东边有一条臭水沟——龙须沟。生存在最底层的穷苦劳动群众沿着臭水沟两岸安家落户，这群被褫夺了庄严的人们在迫害、辱没、疾病和死亡的夹逼中艰苦求生。庶民们喝不上自来水，只能饮井里的苦水，上趟茅厕还得跑半里地。每当雨季到来，臭水沟的水高涨泛滥，进入贫民的家中，臭不成闻，苦不胜言。被人喊成“疯子”的老艺人程宝庆（因而之 饰）落魄愤激，他依靠妻子程娘子（于蓝 饰）卖香烟过活，最喜好丁家那个工致心爱的姑娘小妞子。非人的旧社会，让人看不到将来的进展。转眼迎来领会放，龙须沟的庶民总算迎来翻身做主人的新六合…… 本片按照老舍创作的同名话剧改编。
