剧集的故事首要产生在某个不定的汗青年月，地址是虚构的邻近京城的下河县里的“清明酒家”。故事围绕精明能干的孙掌柜（谢园饰演），孤芳自赏的张郎，油滑灵巧的刘三儿和孙掌柜嫁不出来的女儿如花睁开，同时带入他们身边的形形色色的人物，如经常来“清明酒家”走动的下河县师爷苏东（游本昌饰演），时时时来传传小道消息的“退休干部”周员外……形形色色的人由于这样那样的缘由和他人打着交道，由于感情、原则、好处、职位、风俗等说大不大说小不小的问题产生矛盾，产生笑话。日复一日，家长里短，意料以外，情理当中，折射出的倒是世态炎凉，是长短非。
