战国时期，世外怪杰鬼谷子有两个自得门生，一个是孙子，另一个是庞涓。庞涓先于孙膑出山，鬼谷子将失传的《孙子兵书》独传于孙膑。庞涓率魏国雄师在方城与楚国戎行相持不下。孙膑援用《孙子兵书》献"上屋抽梯"之计，庞涓大北楚军。 庞涓妒忌孙膑的才能，"笑里藏刀"栽赃孙膑，孙膑被处以膑刑。庞涓的谋士公孙阅为获得美女钟离秋，把庞涓阴谋告知了孙膑。孙膑"假疾不癫"，将抄写的兵书全数销毁。钟离秋企望孙膑不是真疯，向孙膑倾诉真情，孙膑仍疯癫不已，黑暗监视孙膑的宠涓是以信以为真。 钟离秋的姐姐钟离春得知孙膑装疯的真情后只身来到孙膑的故乡齐国，请求齐国上将 军田忌解救孙膑。田忌派门客禽滑前去魏国，孙膑在禽滑的赞助下，"缓兵之计"逃离魏国。 田忌爱马，下重赌和齐王赛马，孙膑用"李代桃僵"之计使田忌获胜。田忌将孙膑的计策告知了齐威王，齐威王重用孙膑。孙膑批示齐国戎行，"围魏救赵"...
