20世纪70年月，文明大革命的狂热大潮已酿成涓涓细流，一曾无私的青年学生们响应巨大领袖的号令，纷纷离开城市前去野外乡村，接管贫下中农的再教导。来自南边的知青柯立（张延 饰）和张洁（黄曼 饰）是一对密友，她们结伴来到了位于东北的红旗屯插队，并在此结识了脾气火爆却性情仁慈的董环（李菁菁 饰）三人更结为姐妹。 柯立与知青毛玉明相恋，却接连遭到村公安员刘大鹏的纠缠和阻拦。不久，返城动静传来，柯立因怀孕而面临两难的决定，此时毛反弃女友单独回城。董环为了好姐妹的将来费尽心力，更承当起扶养柯立的儿子小山的重任。在此后的岁月里，三姐妹的人生因小山而紧紧联系在了一路……
