京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后，诞下一女，因为担忧女儿楚楚的身世，她让结拜姐妹王彩凤冒名顶替收养了楚楚。因为对余佩秋的猜疑与轻视，京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里病院验血时，将楚楚丢失。 楚楚被一个拍照馆的老板何有财收容了，很快被何有财的妃耦杨月香带到上海。路明因为这种违背政策的动作而遭到党内严重警告和革职，而她和市长丈夫江涛之间的感情也遭到了影响。但从那一天起，路明魂魄深处的母性辉煌却被叫醒了。她暗自下了决心，必然要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时辰，路明终于找到了楚楚，并在那个特别的岁月中呵护着楚楚，不单把楚楚招收到了城里，还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的师傅。在楚楚心中，路明是个好母亲。
