故事起头于2000年的英国，乔安（朱迪·丹奇 Judi Dench 饰）在风景如画的乡下过着舒服的退休生活。虽然乔安看上去只是一个高雅端庄的老太太，可她的真实身份实在是一位军事间谍。某日，军情五处的捕快敲响了乔安家的门，打破了她安静的生活。 时候倒退到1930年，此时的乔安（索菲·库克森 Sophie Cookson 饰）是剑桥大学的一位物理系学生，一次有时中，她邂逅了名为里昂（汤姆·休斯 Tom Hughes 饰）的俄罗斯男子，一见如故的两人很快就走到了一路。在里昂的影响下，乔安起头关注起世界的格式，而且发明汗青曾经来到了拐点处，军事霸权行为早曾经渗入渗出了她生活的各个方面，愤慨的乔安决议反抗。
