1933年，纽约地痞Noodles（罗伯特·德·尼罗 饰）因向哈洛伦警司（布鲁斯·巴伦堡 饰）通风报信害死了三名同伙而被追杀。逃亡之前，他打开了寄存帮派基金的手提箱，里面却只要报纸。 1968年，已更名换姓的Noodles收到一封犹太礼堂通知迁葬亲朋的信。Noodles接洽拉比，得知信是八个月前寄出的，他的三名同伙已被迁葬至一所豪华公墓。Noodles回到纽约，找老友莫（拉里·拉普 饰）领会环境，却一无所得。闲谈中，Noodles问起莫的妹妹黛博拉（伊丽莎白·麦戈文 饰）的环境，得知其已成名角。 原来，两人少时互有好感，但黛博拉（詹妮弗·康纳利 饰）志向高远踏踏实实，明智地将街头混混Noodles（斯科特·提勒 饰）拒于门外。 Noodles在公墓发明了一把钥匙，并用钥匙打开了昔时寄存手提箱的储物柜。这一次，箱子里有满满的百元钞，还有写着“下一份事情...
