苏淳与郭海萍（海清 饰）夫妻感情甚笃，但因钱少难以在江州买房，只得暂住衖堂。海萍极力想改变窘境，但苦于房价压力，即便产下一女，也只得送回故乡由父母代为扶养。海萍的妹妹海藻（李念 饰）大学毕业后，与公司职员小贝（文章 饰）相恋，两人也感遭到攒钱买房的辛酸。由于事情关系，海藻结识了市长秘书宋思明（张嘉译 饰），后者对她一见钟情，并屡次赞助海藻及其姐脱离窘境。海藻为了答谢，跟他有染，一发而不成收拾。时代，海萍曾屡次挽劝海藻，不要辜负小贝的一片痴情，可是海藻为了赞助姐姐达成心愿，还是委身于宋思明，做了他的小3。后来，东窗事发后，宋思明的妃耦（邬君梅 饰）前来跟海藻示威，不成一世，海藻倍感辱没。当晚，宋思明前来抚慰海藻，然而二人亲密的情形却恰恰被小贝逮了正着…… 本片根据女作家六六的同名小说《蜗居》改编。
