乡绅沃辛（Michael Redgrave 饰）来到伦敦城内造访阿尔及（Michael Denison 饰），而现实目的是后者的表妹格温多兰，为了便于看望格温多兰，沃辛虚构了一名伦敦的不肖昆仲欧内斯特。阿尔及对沃辛在乡间监护的姑娘西西莉情有独钟，因而出头赞助沃辛向格温多兰求婚，尽管欧内斯特（真诚）这个化名对姑娘有莫名的吸引力，但沃辛的弃儿身世让将来岳母一口拒绝。阿尔及在沃辛之前赶到异乡间的住处，装作欧内斯特如愿结识了西西莉，不多沃辛与格温多兰母女前后抵达，虚拟人物“欧内斯特师长”的骗局终被揭露，两位男士一时七手八脚，但突然浮出水面的一段陈年旧事，让两对情人的前程峰回路转。 本片根据王尔德同名作品改编。
