故事产生在六十年月的美国洛杉矶，汤姆（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）是一位侦察 ，一天，他去看望做神父的弟弟德斯（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰），让汤姆没有想到的是，自己的弟弟竟然和产生在二十年前的一宗悬案有着千丝万缕的联系关系。在那起案件中，被害人是一位女性，而她似乎和德斯有着非常暗昧的关系。 为了证明弟弟的明净，汤姆对案件睁开了调查，很快，一个名叫杰克（查尔斯·德恩 Charles Durning 饰）的汉子浮出了水面。现在的杰克是一位建筑承包商，二十年前，他则是驰骋黑社会的头子。汤姆的行为引发了杰克的留意，杰克当然不会听任不管。
