天寒地冻的北部城市网走，是一小我烟罕至之地，也是许多囚犯服刑的处所。年轻的黑帮成员橘真一（高倉健 饰）因砍伤敌对帮派老迈而被遣送于此。生长在北国的真一并不适应网走的严寒，此外同住一个牢房的强盗权田权三（南原宏治 饰）及以老迈自居的依田（安部徹 饰）还时常找他的麻烦。真一忍气吞声，期望尽早出狱回到母亲（風見章子 饰）身边。他诞生在一个破败的家庭，因反抗继父国造（沢彰謙 饰）而逃离家庭。从妹妹的信中得知，他的母亲已身染重病，不久于人世。真一期盼假释不得，恰好权田和依田经营越狱，因而他决议和这群亡命之徒官逼民反…… 本片按照伊藤一的原作《颜役》改编。
