民国初年，硬猴拳宗师文彪（刘家良 饰）担负二当家的震远镖局名震江湖。一次保镖途中，文彪借马给过路侦察洪云虎（刘家辉 饰）时发明亲弟文豹夹带鸦片，文彪欲将文豹送官问罪，反遭文豹结合总镖头于陆地将其重伤后扔入河中，文彪拼尽最初膂力爬上民女小敏的木排…… 一年后。陈府令郎陈嘉业醉心绘制猴拳图谱，尽管陈令郎对武学一窍欠亨，但在“叔公”陈秋德（吴京 饰）赞助下获得了充实的绘画前提。两人在镇上搜寻猴拳传人，巧遇猴拳已颇有造诣的小敏，陈秋德跟踪小敏，窃看学得一招半式。洪云虎造访震远镖局致谢，发明这里已物是人非。陈秋德夸耀猴拳被洪云虎发明，如获至宝的洪云虎赶回震远报信，却不知自己正把麻烦引向隐居的文彪……
