陈大虎、陈二虎是孪生兄弟，同时从军又被分派到一个连队，大虎在八班，二虎在二班。二虎纯真、活跃、好胜，不像大虎那样沉着、稳重、拘束。他一心想练好身手，立功当英雄。二虎看到宣扬画上的解放军形象，端着冲锋枪很神气，又看到女民兵连长林秀挂着一支卡宾枪，而发给他的倒是五六式步枪。他不满意，便跑到八班把发给大虎的冲锋枪偷偷调换走了。事情被觉察后，他遭到班长和指点员的指摘。二班一向是“群众英雄连红旗优越班”，二班长为维护这个荣誉，对二虎的涣散、顽皮行为，如摔坏下放作家肖文的眼镜，不睡午觉，上树掏鸟窝等等，出格不满。有一天劳动中，二虎误将军长当做伙食员，一口一声管洪军长叫“老洪”，还喜笑颜开地要和军长换领章，正巧被二班长撞见，二班长大为恼火，把二虎狠狠训了一顿。可是二虎却不服气地说：“人家军长都没生气，你干嘛那么凶!”二虎在洪军长的开导下，把自己的立功计划加上了一条：天天要为群众做一件功德。他跑到林大外家里找活于，林大娘误把二虎当做了大虎，就让他赞助做豆腐，可是二虎冒莽撞失地把能够点十缸豆浆的卤都倒在一缸里了。结果好心办了坏事，又闯了一个祸。大虎怕二虎再受指摘大概受处罚，撤销了二虎去率直的设法主意，自己承当了这个过错。叫二虎等射击打了优异，为班里争得荣誉后再去率直。二虎背了思惟负担，怏怏不乐，老是放下饭碗就拿枪，苦练军事手艺。二班长认为二虎真有了转变，非常高兴。在实弹射击前，班长给二虎打气，但因言语欠妥，触着了二虎的心机，结果拔苗助长，弄得二虎手忙脚乱，打了个不合格。二虎不知如之奈何，埋怨自己的枪欠好，这下更把二班长给气炸了。大虎射击优异，民兵来向他进修，竟误把二虎当做了大虎，闹了一场笑话。这给了二虎很大的刺激，意想到真实的荣誉是群众给予的。他又碰到了军长，在军长的开导下率直了过去的错误。指点员也指摘了大虎，指出兄弟之间也应进行同道式的指摘教导，不该偏护二虎的错误。同时，通过这件事，二班长也认识到自己主观生硬的事情方式，不单不行赞助他人前进，反而会起到相反的结果。从此，二班的同道接管了教训，思惟觉悟进步了一大步，加倍联结交情。大虎和二虎在党和同道们的赞助下终于双双成为五好兵士。
