抗日战争邻近序幕，解放区青年争相加入八路军。青年民兵董存瑞和洽友郅振标因不到从军岁数，未被答应从军，沮丧不已。不久，在一次反“扫荡”中，区党委书记王平牺牲，临终前，他把最初一次党费托董存瑞转交组织。董存瑞和郅振标再次向赵连长提出从军，终于如愿以偿。初到戎行，董存瑞因不知珍惜枪弹，遭到连队同道的指摘。抗克服利后不久，又爆发了内战，经受过战火考验的董存瑞，已成为真实的革命兵士，并进入了中国共产党。1948年5月，在解放隆化的战争中，董存瑞被录用为爆破队长，为了配合总攻，他们接连炸毁仇敌的堡垒群。这时，总攻冲锋号曾经吹响，突然他们发明迎面的桥身是座经过假装的暗堡，从里面扫射出来的枪弹阻挡了同道们的前进道路。为了削减战友伤亡，在找不到火药支持点的环境下，董存瑞在桥下高举火药包以身殉国。
