本片取材于2004年印度洋海啸时产生的一桩真实事务。 玛莉雅（娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰）和亨利（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）带着三个儿子，一同前去泰国共渡圣诞佳节，不意就在圣诞节隔天，当这幸运的一家人在泳池旁享用着落拓韶光时，一股猛兽般的万呎滔天巨浪竟迎面袭来。被眼远景象震慑住的玛莉雅，一时回响反映不及，不幸惨遭巨浪袭卷；而尽管亨利实时捉住两个儿子预备逃亡， 一切仍然太迟，凶猛的洪流最初仍冲散了他们。一度被巨浪击昏的玛莉雅，醒来后发明自己正漂浮在海面，而本来围绕在身旁的所有景物，都已被沉没于水面下，她深信家人们皆已罹难的同时，竟发明自己的大儿子卢卡斯，竟然就漂浮在距离她仅有几公尺远的海面上。玛丽雅顿时犹如被打了一剂强心针，她决议想尽法子，要带着大儿子卢卡斯一路在世离开......
