鄂东两个结拜兄弟周云亭和贺紫恒。周酷爱麻将，且算学出众，贺喜欢篆刻，国粹出众。二人一路入督学府肄业，周无法临行前，周将家里的生意及未婚妻拜托给贺照料。周的未婚妻是贺的初恋恋人，可实际不快意，旦夕相处俩人饱受相恋之苦，要逃离东渡日本。周在日本结识建川，因俩人有配合快乐喜爱，而成为同伙，建川开设赌场，让周经营，以谋暴利。后抗战爆发，周随建川返国，因建川想获取贺家家传篆刻秘笈，而设计陷害贺，周为了救兄弟而惨遭入狱。周请贺为自己刻制了中国第一副石刻当代麻将，周云亭四处同各路高手商讨麻将，因其牌技高超所向无敌而被官方重用。后因一场赌局而获咎黑社会，端的疾苦，在狱中他做了一手大牌，可海底自摸起来倒是一张白板。
